寄生虫指一种生物,将其一生的大多数时间居住在另外一种动物,称为宿主或寄主上,同时,对被寄生动物的造成损害。其特征为,寄生在宿主或寄主体内或附著于体外以获取维持其生存、发育或者繁殖所需的营养或者庇护的一切生物。其方式称为寄生。广义上来说,细菌和病毒也是寄生虫。 许多小动物以寄生的方式生存,依附在比它们更大的动物身上,吸它们的血,吃它们的肉。例如猴子,它们一生的大部分时间都是互相清除对方身上的寄生虫。